Has elegido tus petunias, las has plantado en una cesta colgante y durante unas semanas el espectáculo es increíble. Pero, poco a poco, la floración disminuye y las hojas inferiores empiezan a amarillear. La respuesta directa a este problema es casi siempre la misma: tu planta tiene hambre. Las petunias son conocidas en el mundo de la jardinería como "heavy feeders" (alimentadores voraces). Para mantener su increíble ritmo de producción de flores, necesitan un suministro constante de nutrientes. Aprender cómo y cuándo fertilizarlas es el secreto que transformará tu planta de una floración aceptable a una cascada de color absolutamente espectacular.
La nutrición es uno de los pilares del cuidado que introdujimos en nuestra guía completa sobre el cuidado de la Petunia.
¿Por Qué las Petunias Necesitan Tanto Fertilizante?
Las petunias modernas han sido hibridadas genéticamente para ser máquinas de florecer. Producir tal cantidad de flores, una tras otra sin descanso durante meses, es un proceso que consume una cantidad ingente de energía y recursos. El sustrato de una maceta o una cesta colgante tiene una cantidad finita de nutrientes, y una petunia voraz puede agotarlos en tan solo unas pocas semanas. Sin un aporte externo y regular de "comida", la planta simplemente se queda sin combustible, reduce la floración y empieza a sacrificar sus hojas más viejas para sobrevivir.
Eligiendo el Fertilizante Correcto: ¿Qué Buscamos?
Al mirar la etiqueta de un fertilizante, verás tres números (ej. 10-10-10). Representan los tres macronutrientes principales:
- N (Nitrógeno): Promueve el crecimiento del follaje verde.
- P (Fósforo): Esencial para el desarrollo de raíces y, sobre todo, de las flores.
- K (Potasio): Fortalece la salud general de la planta y su resistencia.
Para las petunias, tienes varias opciones excelentes:
- Fertilizantes Líquidos Equilibrados: Fórmulas como 20-20-20 o 10-10-10 son una excelente opción de uso general. Proporcionan todos los nutrientes de forma equilibrada.
- Fertilizantes "Bloom Booster" (Estimulantes de Floración): Estas fórmulas tienen un número de Fósforo (el del medio) más alto, como un 10-30-20. Están diseñados específicamente para maximizar la producción de flores.
La Rutina de Fertilización: Frecuencia y Técnica
La clave del éxito es la consistencia.
Frecuencia:
Para los fertilizantes líquidos, la regla general es alimentar tus petunias cada 1 o 2 semanas durante toda la temporada de crecimiento (primavera y verano). Las plantas en cestas colgantes o macetas más pequeñas, que se riegan con más frecuencia, pueden necesitar ser fertilizadas más a menudo (incluso cada 7 días), ya que los nutrientes se lavan del sustrato con cada riego.
El Método "Weakly, Weekly": Un Secreto Profesional
Señales de Hambre: Cómo "Leer" a tu Petunia
Tu planta te dirá cuándo tiene hambre. Aprende a reconocer las señales:
- Hojas Inferiores Amarillas: Este es el signo más clásico de deficiencia de nitrógeno. La planta está sacrificando sus hojas más viejas para enviar nutrientes a los nuevos crecimientos.
- Crecimiento Lento y Tallos Débiles: La planta parece estancada y no produce nuevos brotes con vigor.
- Floración Escasa o Flores Pequeñas: Si la producción de flores disminuye drásticamente, es una señal clara de que se ha quedado sin combustible.
Al primer signo de hojas amarillas en la base, no esperes. Es hora de fertilizar. Con una rutina de alimentación constante, mantendrás tus petunias de un verde oscuro y exuberante, y te asegurarás de que la cascada de flores nunca se detenga.