Ficha de Cultivo
El puerro (Allium porrum) es el miembro más sutil y elegante de la familia de la cebolla. Con su sabor suave y dulce, que se intensifica con la cocción, es un ingrediente versátil que eleva sopas, guisos y pasteles. Pero su verdadero valor para el jardinero es su increíble resiliencia y su largo período de cosecha, que a menudo se extiende hasta los meses más fríos del invierno. La respuesta directa a qué es el puerro y para qué sirve es simple: es una hortaliza de tallo comestible, apreciada por su sabor y sus beneficios para la salud. Cultivarlo es un ejercicio de paciencia que se ve recompensado con una cosecha generosa y deliciosa. En esta guía definitiva, te enseñaremos todos los secretos del cultivo de puerros, desde la siembra hasta la crucial técnica del aporcado.
¿Cuál es la Diferencia entre el Puerro y la Cebolla?
Aunque ambos pertenecen al género Allium, son primos, no hermanos. Sus diferencias son clave tanto en el cultivo como en la cocina:
- Sabor: El puerro es significativamente más suave, dulce y menos picante que la cebolla. Su sabor delicado no domina los platos, sino que añade una capa de complejidad.
- Parte Comestible: En la cebolla, comemos el bulbo que se forma bajo tierra. En el puerro, la parte que se come es el tallo, un conjunto de vainas de hojas fuertemente apretadas. No forma un bulbo verdadero.
- Hábito de Crecimiento: El puerro crece como un tallo cilíndrico y largo. Nuestro objetivo como horticultores es maximizar la longitud de la parte blanca de ese tallo, que es la más tierna.
Siembra: Cómo y Cuándo Empezar el Cultivo de Puerros
El puerro es una planta de crecimiento lento, por lo que la planificación es clave. Puedes empezar desde semilla o comprando plantones.
Siembra en Semillero (Método Recomendado)
Empezar en semilleros te da un mayor control y plantas más fuertes. La época de siembra depende de cuándo quieras cosechar:
- Para cosecha de verano/otoño: Siembra en semilleros en interiores a finales del invierno o principios de la primavera.
- Para cosecha de invierno/primavera: Siembra en semilleros a finales de la primavera o principios del verano.
Siembra las semillas en una bandeja con sustrato para semilleros, cubriéndolas ligeramente. Mantén la humedad y, una vez que los plantones tengan el grosor de un lápiz, estarán listos para el trasplante.
El Secreto del Puerro: La Técnica del Aporcado para un Tallo Blanco y Largo
Para facilitar el aporcado, el trasplante se realiza de una manera especial:
- Cava una zanja o surco de unos 15 cm de profundidad.
- Con un plantador, haz agujeros de otros 15 cm de profundidad en el fondo de la zanja, con una separación de unos 15-20 cm.
- Recorta ligeramente las raíces y las puntas de las hojas de los plantones.
- Simplemente, deja caer cada plantón en un agujero. No rellenes el agujero con tierra.
- Riega los agujeros. El agua arrastrará suficiente tierra para cubrir las raíces.
A medida que los puerros crezcan, irás rellenando gradualmente la zanja con tierra, asegurándote de no enterrar el punto donde las hojas se separan.
Sustrato, Riego y Fertilización: Los Cimientos de un Buen Crecimiento
Los puerros son plantas hambrientas y sedientas. Necesitan un suelo profundo, fértil, rico en materia orgánica y que retenga bien la humedad, pero sin encharcarse. Antes de plantar, enriquece el suelo con abundante compost o estiércol maduro. Necesitan un riego regular y constante durante toda su temporada de crecimiento para desarrollar tallos gruesos. Una capa de acolchado (mulch) ayudará a conservar la humedad y a mantener a raya las malas hierbas. Agradecen un aporte de fertilizante equilibrado a mitad de su ciclo de crecimiento.
Cosecha: ¿Cuándo y Cómo Recolectar tus Puerros?
Una de las grandes ventajas de los puerros es su largo período de cosecha. Puedes empezar a cosecharlos cuando el tallo tenga al menos 2-3 cm de diámetro. No es necesario cosecharlos todos a la vez; el huerto es la mejor despensa. Puedes ir recolectándolos según los necesites durante el otoño y el invierno. Para cosechar, lo mejor es usar una horca de cavar para aflojar la tierra alrededor del puerro antes de tirar de él para evitar que se rompa.
¿Cuál es la Parte del Puerro que se Come? Usos en la Cocina
La parte más apreciada del puerro es el tallo blanco y la parte verde claro. Esta sección es la más tierna y tiene el sabor más delicado. Es fundamental lavar muy bien los puerros, ya que la tierra tiende a acumularse entre sus capas. Córtalos por la mitad a lo largo y enjuágalos bajo el grifo. Son la base de platos como la vichyssoise, deliciosos en quiches, guisos, o simplemente cocidos al vapor con una vinagreta.
Las hojas de color verde oscuro, aunque más fibrosas, están llenas de sabor y no deben desecharse. Son perfectas para añadir a caldos de verduras, sopas o para hacer un aceite aromatizado.
¿Qué Beneficios Tiene el Puerro? Propiedades y Salud
El puerro es una hortaliza muy nutritiva y saludable. Estos son algunos de sus beneficios:
- Rico en Nutrientes: Es una excelente fuente de vitaminas A, C y K, así como de manganeso.
- Salud Digestiva: Es rico en fibra y, especialmente, en prebióticos como la inulina, que alimentan a las bacterias beneficiosas del intestino.
- Salud Cardiovascular: Contiene compuestos como el kaempferol, que tienen efectos protectores sobre los vasos sanguíneos.
- Bajo en Calorías: Es ideal para dietas de control de peso.