Cuando pensamos en el Alhelí (Matthiola incana), a menudo nos viene a la mente una imagen clásica: una espiga de flores púrpuras con una fragancia embriagadora. Sin embargo, el universo del alhelí es mucho más vasto y diverso. Los hibridadores han trabajado durante años para desarrollar una asombrosa gama de tipos de alhelí, con diferentes alturas, formas de flor y una paleta de colores que va mucho más allá del tradicional violeta. Elegir la variedad correcta desde el principio es fundamental para lograr el efecto deseado en tu jardín, ya sea una bordura compacta, una maceta espectacular o un suministro constante de flores para tus jarrones. En esta guía, exploraremos las principales variedades y series para ayudarte a decidir.
Una vez que hayas elegido tu variedad, recuerda que los cuidados básicos son universales. Puedes consultarlos todos en nuestra guía completa sobre el cuidado del Alhelí.
Clasificación por Hábito de Crecimiento: ¿Para qué lo quieres?
La primera decisión que debes tomar es cómo quieres usar tus alhelíes. Esto determinará la altura que necesitas.
Alhelíes Enanos o para Borduras
Estas variedades han sido seleccionadas por su hábito de crecimiento compacto y ramificado. Raramente superan los 30-40 cm de altura, lo que las hace perfectas para:
- La parte delantera de los arriates y macizos florales.
- El cultivo en macetas y jardineras de ventana.
- Crear borduras densas y coloridas a lo largo de los caminos.
Busca series como ‘Harmony’, conocida por su fantástica gama de colores y su intensa fragancia, o la serie ‘Cinderella’, que ofrece plantas muy compactas con flores dobles.
Alhelíes Altos o para Flor Cortada
Estas son las variedades que cultivan los floristas. Han sido hibridadas para producir tallos largos, fuertes y rectos, coronados por una densa espiga de flores. Pueden alcanzar alturas de 60 a 90 cm.
- Son ideales para la parte media o trasera de los arriates, aportando una valiosa verticalidad.
- Su propósito principal es ser cortadas para crear ramos y arreglos florales espectaculares, llenando la casa con su perfume.
Las series más famosas en esta categoría son la serie ‘Katz’, un estándar de la industria de la flor cortada, y la serie ‘Iron’, conocida por sus tallos excepcionalmente fuertes y su uniformidad.
Clasificación por Tipo de Flor: ¿Sencilla o Doble?
La estructura de la flor es otra característica distintiva que define la apariencia de la planta.
Alhelíes de Flor Sencilla
Las flores sencillas tienen la apariencia clásica de cuatro pétalos formando una cruz, característico de la familia de las brasicáceas. Aunque pueden parecer menos opulentas, a menudo son más fragantes que sus contrapartes dobles y tienen un encanto más silvestre y natural. Son muy atractivas para los polinizadores.
Alhelíes de Flor Doble
Estas son las variedades más populares y espectaculares. Sus flores están repletas de pétalos, dándoles una apariencia densa y arremolinada, similar a una pequeña rosa o un clavel. Un dato curioso es que la genética de las flores dobles es compleja; a menudo, un paquete de semillas para flores dobles producirá un porcentaje de plantas con flores sencillas. Los productores profesionales han desarrollado técnicas para seleccionar las plántulas de flor doble basándose en el color de sus cotiledones (las primeras hojas).
Un Mundo de Colores
Lejos han quedado los días en que el alhelí era solo púrpura. Hoy en día, puedes encontrar variedades en casi cualquier tonalidad que puedas imaginar:
- Blancos: Puros y nítidos, perfectos para jardines de luna y para combinar con cualquier otro color.
- Rosas y Fucsias: Desde los tonos más pálidos y delicados hasta los magentas más vibrantes.
- Púrpuras y Lavandas: La gama clásica, siempre elegante y fragante.
- Tonos "Vintage": La hibridación moderna nos ha traído colores increíblemente sofisticados como el albaricoque, el champán, el amarillo pálido y el cereza. Estas variedades son especialmente codiciadas para arreglos florales de estilo contemporáneo.
Al elegir tu alhelí, piensa en el propósito que tendrá en tu jardín. ¿Buscas altura, un borde compacto, un color específico o la mejor flor para cortar? Conocer estas variedades te permitirá planificar un espacio que no solo se vea bien, sino que también huela de maravilla.
